1.1. Le Parc Interrégionaldu Marais Poitevin
1.1.1. Son histoire : du Parc Naturel Régional au Parc Interrégional du Marais Poitevin
Le Parc Naturel Régional
Lorsque la délégation de l’aménagement lance en 1966 l’idée des Parcs naturels régionaux destinés à la protection du patrimoine et à la revitalisation des régions, le département de la Vendée se montre intéressé. Un projet de Parc voit le jour. Concernant tout d’abord la protection de la forêt de Mervent-Vouvant, il s’étend rapidement pour des raisons essentiellement politiques au Marais Poitevin et à d’autres massifs forestiers des Deux-Sèvres et de la Charente Maritime. Cinq axes d’études sont envisagés :
Cette phase préliminaire ayant conduit à l’élaboration de la charte constitutive, le Parc Naturel Régional du Marais Poitevin, Val de Sèvre et Vendée est créé en juin 1979.Le territoire, géré par le Parc, s’étend ainsi sur 200 000 hectares et comprend 102 communes, réparties sur 3 départements (Deux-Sèvres, Vendée et Charente Maritime) et deux régions administratives (Poitou Charente et Pays de la Loire), ce qui ne facilite pas la gestion !
Malheureusement, l’existence de cette structure n’empêche pas la poursuite de la dégradation du territoire par l’intensification des aménagements hydroagricoles et les pompages des nappes phréatiques profondes. Considérant que les objectifs de la Charte constitutive n’ont jamais été atteints, Brice LALONDE, Ministre de l’Environnement, suspend le label du Parc naturel régional en août 1991 mais n’engage pas de procédure de retrait. A cela s’ajoutent les conflits politiques qui paralysent totalement la structure. En 1995, une nouvelle charte est proposée, mais le Conseil National des Parcs Naturels (CNPN) donne un avis scientifique défavorable. La création d’une nouvelle structure est, dès lors, envisagée. Le label " Parc Naturel Régional " n’étant finalement pas renouvelé, le Parc du Marais Poitevin disparaît le 31 décembre 1996.
Le Parc Interrégional
Un contrat de territoire est constitué en janvier 1997. Il est cette fois–ci plus centré sur les zones humides du Marais Poitevin. Ce territoire rassemble majoritairement les marais " mouillés " (inondables) et les marais " desséchés ".
Figure 1: Territoire couvert par le Parc Interrégional du Marais Poitevin
Source : documentation interne au Parc Interrégional
Il s’étend au total sur 163 000 hectares. 47,5% du territoire se situent en région Poitou-Charentes et 52,5% en région des Pays de la Loire. Il est encore partagé entre trois départements : le département des Deux-Sèvres, ceux de la Charente Maritime et de la Vendée. Il réunit 75 communes et 149 000 habitants.
Outre une présentation du contexte naturel, économique et sociologique du marais, le Contrat de Territoire précise le projet de protection et de développement du Parc Interrégional du Marais Poitevin.Les cinq axes de travail, définis dans le Contrat peuvent se résumer ainsi :
Un Syndicat mixte regroupe les 75 communes, les trois départements et les deux régions sur lequel s’étend le territoire du Parc Interrégional. C’est un outil au service du territoire, chargé de mettre en œuvre les programmes d’action annuels.
L’administration du Syndicat mixte
Ce sont des lieux de rencontre et d’échange où sont proposés des axes d’orientation et d’action dans l’esprit du Contrat de Territoire.
Ce pôle s’occupe de la gestion du patrimoine naturel du Marais Poitevin. Plus précisémentment :
- Un chargé de mission Développement Durable et Contrat Territorial d’Exploitation (CTE) est à l’écoute des démarches personnelles permettant une valorisation économique du territoire tout en ayant un objectif de préservation de l’environnement,
- Un chargé; de mission en gestion de sites s’occupe des espaces naturels patrimoniaux ayant une réglementation environnementale propre,
- Un chargé de mission en action environnementale s’attache au maintien de la diversité naturelle sauvage (faune et flore),
- Un chargé de mission en pastoralisme gère les communaux, prairies présentes sur le territoire, utilisées en pâturage collectif,
- Un chargé de mission en aménagement des marais mouillés redonne une dynamique d’élevage extensif à la zone de la Venise Verte,
- Un chargé de mission Opérations Locales Agri-Environnementales (OLAE) accompagne les agriculteurs ayant contractualisé avec l’Etat pour une conservation des espaces prairials en zone humide,
- Un chargé de mission en conservation génétique s’intéresse aux actions de sauvegarde des espèces aux effectifs limités présents sur le territoire du Parc Interrégional. Il anime un conservatoire : le Conservatoire des Ressources Génétiques du Centre-Ouest Atlantique ou CREGENE .
Le patrimoine vivant du Marais Poitevin représente une richesse reconnue depuis des siècles. Toutefois, l’avènement de la mécanisation et de l’agriculture productiviste a conduit à une dangereuse régression des effectifs de ses races et de ses végétaux locaux.Les éleveurs et les arboriculteurs ont su façonner, au cours des siècles, des animaux et des variétés végétales qui correspondent aux objectifs de leurs activités agricoles et aux exigences et particularités de la zone humide du Marais Poitevin.
Ces populations, issues d’une sélection convergente des hommes et du milieu, sont porteuses de caractéristiques génétiques dont l’identification en cette fin de millénaire, est encore à ses balbutiements. Toutefois, il s’avère que certains gènes peuvent avoir des intérêts majeurs dans les programmes modernes de sélection.
L’intérêt de la conservation génétique, est donc, de préserver un capital animal et végétal, un héritage culturel, socio-économique et ... un réservoir génétique porteur de biodiversité.
Les principales associations de conservation génétique du Marais Poitevin s’attachent à sauvegarder les espèces suivantes :
- Les 255 variétés anciennes de pommes et les 200 variétés anciennes de poires représentées au verger conservatoire de Luçon-Pétré, sont bien adaptées à la zone du Marais Poitevin,
- Les oies blanches du Poitou et grises du marais étaient élevées à des fins d’autoconsommation par leurs éleveurs et de commercialisation en périodes festives, mais également pour la confection de charcuteries traditionnelles, pour ses plumes et son duvet,
- La poule de Marans fait l’essentiel de sa réputation avec son oeuf roux à coquille très résistante et à valeur gustative de haut niveau. Sa chair est aussi de très bonne qualité,
- La chèvre poitevine est une chèvre rustique dont le lait présente d’excellentes aptitudes fromagères. C’est l’une des races pour laquelle une explication scientifique de ses performances voit actuellement le jour,
- La vache maraîchine est un bovin rustique d’élevage extensif sachant valoriser les prairies humides du marais. La reconnaissance de cette race est essentiellement due à sa rusticité, ses aptitudes laitières et la facilité de sa mise bas. Elle vient d’ailleurs d’obtenir son code race (Juin 1999),
- Le baudet du Poitou est probablement la plus ancienne des races d’ânes et il remporte, depuis 20 ans, un franc succès médiatique. La sélection des meilleurs géniteurs de mules est à l’origine d’un patrimoine génétique surprenant,
- Le cheval de trait mulassier poitevin, dont la jument est la partenaire du baudet du Poitou dans la production mulassière. La mule poitevine est restée, durant 10 siècles, la plus réputée du monde. Cette filière montre aujourd’hui un regain d’intérêt. L’objectif de sélection de ces 2 races reste donc commun : la production d’une mule de qualité. La forte demande dans la filière attelage de loisir offre une chance supplémentaire à cette race de valoriser d’excellentes aptitudes naturelles pour cette discipline.
Le conservatoire des races et des variétés menacées, et traditionnelles de la zone atlantique, émanation du Parc Interrégional du Marais Poitevin, fédère les associations d’éleveurs et d’arboriculteurs. Il s’est fixé pour objectif de :
- Participer au maintien de la biodiversité,
- Accompagner les associations au sein d’un programme commun cohérent,
- Promouvoir et valoriser ces races et variétés, leur image et les produits du terroir obtenus afin de redonner une signification économique à ces élevages conservatoires.
En résumé:
Le Parc Interrégional constitue une structure originale au service d’un territoire : le Marais Poitevin. Etendu sur trois départements et deux régions, il est fortement dépendant des décisions politiques. Il a, entre autres, une fonction de préservation du patrimoine naturel du Marais Poitevin. Ainsi, il s’attache à la sauvegarde des espèces animales et végétales en voie de disparition. Le CREGENE, qui fédère toutes les associations locales ayant cet objectif, y siège. |
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